До той приснопамятной встрече в Хай-Рокской тюрьме мы пересеклись лишь единожды.
читать дальше...мне довелось сопровождать высокопоставленную армейскую шишку - такую важную, что даже отлить он ходил в сопровождении двух телохранителей. Меня и Сторма, норда. Он вырос в Картвастене, так что в какой-то мере мы были земляками. Славный парень, с соломенной головой и такими честными и пронзительными голубыми глазками, что их иногда хотелось выковырять. Он совершенно не терпел несправедливости и рвался защищать правду в любом ее проявлении и положении; такие всегда отправляются в Совнгард до срока.
Но, боюсь, Совнгарда он не увидел.
Наш ровер тащился по горной дороге в сторону... вот забыл - из Эвермора в Вэйрест или из Вэйреста в Эвермор?.. да огрим с ними. Суть в том, что мы НЕОЖИДАННО попали под обвал.
Дорога эта была езженная-переезженная, каменные плиты - на их неровностях машина едва ли не балфьерку плясала, заставляя нас, сидящих по бокам ныне покойного генерала, цепляться за что можно - были вдрызг разбиты множеством простучавших по ним ног, копыт, колес; но, не считая этого, она была относительно безопасна, а обвалы не случались уже лет пять.
И тут бах! - и камень размером с кружило от двемерской сферы прилетает нам на капот. Второй, поменьше, вдавливает крышу. И бух-бух-бух - застучали мелкие осколки, сорванные обвалом. Машина подскочила пару раз и встала на два колеса, хорошо не над обрывом. Я остороооожно так высовываюсь из окошка - и даже не вижу, чую - смотрят на нас. Шурх - кто-то перепрыгнул с уступа на уступ. Сорваны неосторожным шагом еще несколько камушков, шурша-стуча скатываются по склону. Но не вижу.
Дурак - решил, что показалось.
Выбрались мы из машины, к оружие наизготовку, генерал внутри. Водитель ломик вытащил из багажника, камень с капота сковырнуть пытается. Тяжело.
- Гра-Душник, - говорит. - Поможи.
Всегда меня от этого его "Поможи" передергивало, верите.
Я шаг к нему сделал, и слышу: вжии! - как пуля. И шлепок. Оборачиваюсь - Сторм уже навзничь упал. И в небо смотрит. А глаза удивленные-удивленные, точно каджита в Совнгарде увидел. И полчерепа разворочено - в голову попал.
Я за винтовку схватился, и слышу, второе - вжжи! - и техник мордой в капот уткнулся. Я за камушек метнулся, генералу крикнул - "не высовывайтесь!".
Слышу - идет. И слышу, и не слышу, мягкий шаг, будто каджит шагает. Два.
Остановились у машины, переговариваются. Смеется один. Я чуть из камня высунулся, целюсь - двое, парень и девка, оба в черных курточках, капюшоны на нос надвинуты. Краем глаза наблюдаю - генерал из машины по-тихому выбрался, тоже с пистолетом, по скулам желваки ходят. Я прицелился...
Парень даже не глянул в мою сторону - пальнул навскидку.
...очнулся от того, что меня потыкивали в бок. Носком сапога. Голова горела от боли, будто ее сунули в кузнечный горн. Девчоночий голос, доносясь будто бы издалека, зачитывал мои данные, нараспев и слегка печально.
- Представляешь, Альб, он в отряде Фейсендила служит, - совсем грустно. - Горбаш гра-Душник, старлей...
- Сорока, зат-к-нись.
Пауза.
- Чем перекапывать их барахло, может, поищешь то, зачем нас послали?
Бросив военный билет мне на грудь, девушка вприпрыжку вернулась к машине; завизжала петлями перекосившаяся от удара дверь. Чьи-то руки закатали мне рукав выше локтя; игла впилась в кожу. Стало легче. Похоже, наймиты распотрошили нашу аптечку.
- Альбинос, что ты там делаешь?
- Ищу бумажник. А то билеты, смотрю, ты почитать не забыла, - дай мне спокойно сдохнуть, Человек-с-ужасно-знакомым-голосом.
- Зануда-альбинос, вот наш пакет, на видном же месте лежал! Ха, а тот орк еще жив. Добьем?
- Милое дитя лета. Дай-ка рацию.
Шипение.
- Всем постам. Машина.... попала под обвал на сорок восьмой миле трассы Эвермор-Вэйрест. Повторяю, сорок восьмая миля...
- Вас слышал. Сорок восьмая миля Эвермор-Вэйрест.
- Ты дурак?
- Еще спасибо скажешь.
Я моргнул одним глазом. Наши убийцы откинули капюшоны. Толстые и блестящие, как черные змеи, косы девушки. Резкий профиль парня - совсем не альбиноса, смуглого брюнета с опушенными длинными стрельчатыми ресничками глазами цвета эбонитовых заклепок.
А потом меня утянул во мрак Трясины разведенный с лекарством транквилизатор.
...проснувшись в больнице, я уже и не верил, что меня сначала едва не порешил, а потом спас восставший из мертвых Альбин Монтескье. Мало ли в Хай Роке невысоких, скуластых парней с огненными черными очами? С острым профилем, с проникновенной и грустной улыбкой? Мало ли убийц, что развлечения ради оставляли в живых пару-тройку свидетелей, чтобы разнесли те весть по городам и селам - Темное Братство вечно?
...Сорока качала в пальцах стакан с мутноватой желтой жидкостью, которую, если бы я не знал, и близко бы не принял за мед. Она изменилась. Отрезала роскошные косы, что я запомнил больше, чем лицо.
Мой убийца сидел прямо на стойке, покачивая обутыми в мягкие черные сапожки ногами.
Альбин всегда умел поставить мой мир с ног на голову.